Marktplaatsen: 3 opties om verbinding te maken

Een marktplaatskoppeling is eerst een vraag over productdata. Retailers verdelen hun aandacht tussen eigen voorraad en derde verkopers. Groothandels lopen aan tegen regionale exclusiviteit, en ineens ook tegen direct-to-consumer levering en klantenservice. Merken moeten dit kanaal kwijt naast de online en offline kanalen die ze al hebben. Dat zijn strategievragen. Deze notitie blijft bij de koppeling, en bij de productinformatie die mee moet.

Welke data koppel je?

Productinformatie is maar één stroom die je nodig hebt om te verkopen. Elke stroom kun je met de hand doen (CSV of Excel, of wijzigen in een leveranciersportaal) of automatisch, van een FTP-upload per uur tot een API-call die bijna direct gaat. Allebei kan. Per stroom beslis je of automatiseren zich terugverdient.

• Productinformatie: beelden, teksten, attributen. Een wijziging moet naar je site, de marktplaatsen en je advertenties, anders lopen die kanalen uit elkaar.
• Voorraad en prijs: voorraad beweegt snel, prijs iets minder. Automatiseer dit. Een artikel aanbieden dat je niet kunt verzenden levert ontevreden klanten, gemiste omzet, en kan je account laten sluiten.
• Orderafhandeling: een binnenkomende order moet op verzonden gezet worden, vaak met track and trace. Retouren blijven veel handwerk, dus volledige automatisering weegt daar minder zwaar. Verzend de orders zo snel je kunt.

Hoe koppel je marktplaatsen?

Er zijn drie hoofdvormen. Wat past, hangt af van hoe je nu werkt en wat je later wilt draaien. De meeste opzetten vallen in een van deze:

• Handmatige koppelingen
• PIM-plugins of maatwerk
• Syndicators en aggregators

Handmatige koppelingen

De meeste marktplaatsen nemen nog een handmatige uitwisseling aan: CSV of Excel heen en terug, of wijzigen in een portaal. Je kunt dezelfde dag starten, je blijft flexibel, en de meeste systemen die je al hebt kunnen een bestand exporteren.

De arbeid loopt op. Sommige marktplaatsen staan handmatige wijzigingen niet toe. Het werk groeit met de catalogus, en de fouten ook. Alleen bijwerken als je een nieuw product uitbrengt klinkt te doen, tot hetzelfde product ook op een B2B-site, een B2C-shop en een marktplaats staat. Dan moet elke wijziging op al die plekken, én in je interne productdatabase.

PIM-plugins en maatwerk

Je PIM kan de marktplaatskoppeling zelf doen. De productdata blijft dicht bij de bron, en de mapping volgt jouw catalogus. Sommige PIM-systemen leveren marktplaatsintegraties mee. Andere hebben zwaar maatwerk nodig. Check dat tijdens de selectie.

Die controle kost tijd, of budget als een partner de connectoren bouwt. Zulke koppelingen dekken meestal de productinformatie, soms voorraad en prijs. Orderafhandeling blijft meestal buiten de PIM.

Syndicators en aggregators

Een syndicator zit tussen je catalogus en de kanalen. ChannelEngine, ProductFlow en Channable zijn voor die outputstap gebouwd. Je mapt interne productdata naar waar je verkoopt, van Google Shopping tot Amazon, en zij houden de catalogus bij.

Zij vangen wijzigingen van de marktplaats op. Categorieën en hiërarchieën schuiven vaak, en iemand moet de feed werkend houden. Hun regels kunnen velden vullen, velden combineren en berekeningen doen. Daarmee houd je marges gelijk over landen, of publiceer je andere collecties op andere marktplaatsen.

Ze rekenen een fee, en een goede inrichting kost alsnog serieuze tijd. Die inrichting verdient zich terug als voorraadupdates en orderafhandeling door dezelfde koppeling lopen.